Az áprilisi, hazai rendezésű világbajnokság határozza meg az U18-as válogatott idei épülését, de decemberig még az U20-as válogatott vb-jének rendelnek alá mindent ebben a korosztályban is. Svasznek Bence szövetségi edzőt kértük rövid szezonfelvezetésre.
A dániai divízió 1/A-s világbajnokságon sikerült bent maradnia a magyar ifiválogatottnak áprilisban (negyedik lett a csapat), ez sorozatban második alkalommal jött össze, amire még nem volt példa. A nemzetközi szövetség döntése értelmében a 2025-ös vb-t Magyarország rendezheti, így tavasszal majd idehaza szurkolhatunk a fiúknak.
„Részben új csapat épül, hiszen utánpótlásról van szó, minden évben kiöregednek játékosok, így volt ez idén is – fogalmazott Svasznek Bence. – Annyiból könnyebb most a helyzetünk és a csapatépítés, hogy például hárman, Szongoth Domán, Prém Zsombor és Schmidt Ágoston U16-os játékosokként voltak velünk a dániai vb-n, ők két évig még U18-asok is lesznek. Nagyon fontos, hogy működik az U17-es program, ami egyfajta előszobája a mi válogatottunknak, ott megkapják azt a tudást a játékosok, amire mi tudunk építeni, és amit tovább tudunk csiszolni.”
Az U18-as keret számára májusban tartottak már foglalkozást, lényegében a korosztályváltás lezajlott ekkor, igaz, egy picit későbbre került ez az összetartás, sokan akkor már kevésbé vagy egyáltalán nem voltak edzésben és jégen.
„Vegyes kép alakult így ki, hiszen eltérő állapotban érkeztek a játékosok, de hasznosnak hasznos volt az a pár edzés, hiszen így augusztusra azért már úgy tudjuk meghívni a játékosok döntő részét, hogy láttuk őket, nemcsak az edzőkollégák ajánlására kell támaszkodnunk. Pár embert én magam is ajánlottam Godó (Ladányi Balázs – a szerk.) és az U20-as stáb számára, elvégre decemberig az ő világbajnokságuk jelenti a prioritást, és néhányan fiatalként már oszlopos tagjai annak a csapatnak. Akikre igényt tart az U20-as stáb, az ott fog szerepet kapni, februártól vagy akár már a hagyományos kanadai, december végi, január elejei tornától viszont már értelemszerűen a mi programunk élvez elsőbbséget.”
Az U18-as csapatból többen is ott voltak az U25-ös válogatott júniusi fejlesztőtáborában, ahol edzőként Svasznek Bence is a jégen volt.
„Mindig jó összerántani a társaságot, mindig jó együtt dolgozni. Sok hasznos információt kaptak a játékosok, az U25-ös projekt is egy kicsit változik Majoross Gergely kezdeményezésére. Ez egy kezdeti lépés volt, még kell idő, amíg kiforrja magát az ottani menetrend és program. Jó látni, hogy sok olyan játékos volt a táborban, akikkel több vagy kevesebb időt együtt dolgoztunk korábban, és akiknek a pályafutásához mi is hozzá tudtunk tenni.”
A kérdésre, miszerint az elmúlt évek tanulságai alapján változtat-e az U18-as felkészülési programon a stáb, Svasznek Bence így válaszolt:
„Mindig igyekszünk beépíteni az új tapasztalatokat, nem gondoljuk, hogy készen vagyunk, és azt sem mondjuk, hogy nem lehet jobban csinálni vagy csiszolni a dolgokat. De van egy gerince a programunknak, amit szeretünk követni, amiben hiszünk, és amit alapvetően elvárunk. A közeljövőben lesz egyeztetés a felnőtt, az U20-as és az U18-as stáb között, megpróbáljuk még inkább, az eddigieknél is határozottabban egymásra építeni a programokat, hogy egy nyelvet beszéljünk, megfogalmazni az alapvető értékeinket, amiket követni szeretnénk, hogy csapatként tudjunk működni és fejlődni.”
Amint arról már Ladányi Balázs, a juniorok vezetőedzője is említést tett, augusztus 11-én a magyar U19-es válogatott edzőmeccset játszik a Vasas Jégcentrumban az amerikaiak U17-es válogatottjával. Az egyeztetések után eldőlt, hogy erre a programra nem hívják haza a külföldön játszó U18-as játékosokat, hiszen többük épp a meccs előtti héten vagy hetekben utazik ki klubjához, és augusztus végén jön a nemzetközi szünet is, amire néhányan hazatérhetnek. Az U18-as keretből tehát az idehaza játszó fiatalok kaphatnak szerepet az Egyesült Államok elleni mérkőzésen.
Az augusztus 26. és szeptember 1. közötti nemzetközi szünetben az U18-as korosztály számára ORV-t rendeznek, a torna a Vasas Jégcentrumban lesz, a tervek szerint a francia, az ukrán és a lengyel csapat érkezik.